Jag tror på en Gud, Fader allsmäktig, Maker av himmel och jord, och alla saker synliga och osynliga.

Och i en Herre Jesus Kristus, den enda-frambringa Guds Son, född av Fadern före alla världar, Gud av Gud, ljus av ljus, mycket Gud mycket Gud, född, inte gjort, är av ett ämne med Fadern, genom vilken alla ting gjordes.

Som för oss män för vår frälsning, kom ner från himlen, och var förkroppsliga av den Helige Ande av jungfrun Maria och blivit människa, och korsfästes också för oss under Pontius Pilatus, han lidit och blivit begraven, och den tredje dagen Han ökade igen, enligt Skriften, och uppstigit till himlen, och sitter på höger av Fadern, och Han skall komma igen, med ära, att döma snabbt och de döda, vars rike skall icke vara någon ände.

Och jag tror på den Helige Ande, Herren och Givaren av Life, som utgår från Fadern och Sonen, som med Fadern och Sonen tillsammans är dyrkades och förhärligas, som talade genom profeterna.

Och jag tror en helig katolska och apostoliska kyrkan. Jag erkänner ett dop för eftergift av synder, och jag ser för uppståndelsen av de döda, och livet i världen framöver. Amen.

Reformationen i det fjärde århundradet
(omtryckt från New Horizons)

Dorothy Barker

Arius mot Alexander

Alla de människor som levde i Alexandria erkänt höga, tunna siffran Arius som han klivit av. Även om han var en pastor i staden, han klädde sig mer på det sätt som en eremit, bär bara en enkel, kort tunika med en scarf att fungera som täckmantel. Anledningen till hans berömmelse var emellertid inte hans sätt att leva. Det var hans undervisning. Alla talade om den märkliga nya idéer som han så kraftfullt som anges. Endast Fadern verkligen är Gud, sa han. Jesus Kristus är bara den första av de skapade varelser. Kristus levde före skapandet av världen och var själv aktiv i skapandet, men han ändå hade en början. Han är den perfekta bilden av Fadern, men inte av samma väsen, och därför kan kallas "Gud" endast i en sekundär betydelse.

Arius: s biskop, Alexander, var en stark och trogen ledare, som är angelägen om att sanningen skall förkunnas så tydligt som möjligt. När han hörde vad Arius var utropa, han var störd. Mannen var man tvungen att avbryta på en gång! Omedelbart den gamla biskop samlades alla Alexandrian präster. "Brothers", sa han försiktigt, men med en ton av fasthet, "några av er har sagt till de människor som inte är sant. Du är i fel i din uppfattning om Kristus. Låt mig ge er i denna fråga, så att vår förkunnelse kan vara sant att Skriften. " Alexander noggrant upprepade de grundläggande övertygelse om Kristus och avslutade med att säga, "Nu, bror Arius, jag ber dig och dina anhängare att avstå från dina tidigare doktrin och lär detta sanningen. Är det förstått?"

Den höga siffran Arius utmärkte sig i grupp, och på Alexander begäran det verkade som om han räta hans kropp till sin fulla höjd. Hans stolta toner kan inte missförstås: "Vi här i Alexandria har frihet att predika vad vi tror. Du kan inte stoppa mig från att predika som jag kommer!"

Alexander blev ännu mer störd av Arius vägran. Hans undervisning var unscriptural, men han vägrade att ha instruerats och verkade ha en mycket stolt anda. Ytterligare åtgärder måste vidtas. Alexander sammankallat alla biskopar i Egypten till ett möte, vissa att de skulle stödja honom mot Arius. I stället, Alexander upptäckte att kontroversen växte. Arius hade gjort ett bra många vänner. Kvinnor beundrade hans asketiska utseende och gav honom sitt kraftfulla stöd. Arius hade lagt hans viktigaste idéer i form av låtar, och snart varje docka arbetstagare och vanliga arbetare sjöng dessa melodier och plocka kämpar med dem som uppgav att de gynnade Alexander. Erkänner Arius popularitet, den egyptiska biskopar var splittrade i sitt yttrande av honom.

Arius hade utnyttjat alla möjligheter och tillbringat en del tid i Mindre Asien, tala med ledarna för kyrkan och förklara sina idéer för alla som vill lyssna. Snart hela östra halvan av det romerska imperiet var inblandat i denna stora debatt. Var det inte så konstigt att Arius var en välbekant figur?

Kejsaren ingriper

När kejsar Konstantin hört om uppdelningen i kyrkan, han var förfärad. Han gynnade kristendomen-under hans styre, förföljelse hade upphört, och kyrkan åtnjöt beskydd av staten, men hans oro särskilt doktriner var mycket mindre än hans engagemang för fred och harmoni. Till honom, allt detta oenighet om Son-är han den eviga Gud eller den först skapade varelse?-Var hårklyverier. "Låt oss lösa denna fråga på ett eller annat sätt!" var hans synsätt. "Fred måste vi ha."

Sagt och gjort. Kejsaren skrev ett brev och skickat kopior till både Arius och Alexander, ber dem att komma överens som kristna bröder och förenar på väsentligheterna och över dessa "oviktiga skillnader." Varken Arius eller Alexander överens om att skillnaderna var triviala, så Konstantin beslutade att han skulle kalla ett råd för hela kyrkan och på något sätt förfoga över detta problem.

Rådet i Nicaea

Rådet, som sammanträdde i Nicaea i år 325, presenterade en magnifik syn. Kejsaren själv var närvarande, utmärkt i hans kläder av Royal lila att glittered med guld och ädelstenar. Wise och lärt ledare i kyrkan kom från alla delar av riket. Enkel pastorer ingick också i mängd. Bland gruppen var biskop Alexander av Alexandria, tillsammans med sin sekreterare, ungdomar och allvar pastor Athanasius, som var mycket intresserad av debatterna, även om han höll tyst på grund av sin ungdom och relativt oviktig position.

Konstantin själv riktas debatterna. Första arierna fram sina åsikter, men församlingen var tydligt upprörda över att få höra kristna att säga att "det fanns en tid när Guds Son var den inte." Alexander fördömande av Arius bekräftades. Men Constantine var inte övertygad om att affären bör vila där, för han var fortfarande angelägen om att förena alla kyrkan genom sina avtal på ett enda uttalande av tro. Eusebius av Caesarea, som var ganska benägen att hålla med Arius, föreslås införandet av dopets creed av hans kyrka, men församlingen inte kunde komma överens. Arierna ville formuleringen att vara vag nog så att de kunde logga utan att ge avkall på sina åsikter. Vänner till Alexander var väldigt angelägna om att den nya creed fördöma Arianism på ett tydligt språk.

Ett annat påstående var föreslagna, och slutligen, efter långa diskussioner har rådet nått en överenskommelse, uppmuntras utan tvivel av det faktum att kejsaren gynnade den nya tro. I denna tro, Kristus beskrevs som "i huvudsak av Fadern," en fras som var klart emot Arius åsikter. I slutet av creed placerades anathemas eller förbannelser på dem som sa att Sonen var en skapats är. Alla utom två personer undertecknat dokumentet. I slutet av rådet, Konstantin hade en stor fest för att hedra hans tjugoonde år vid makten, och alla de styrande i kyrkan upplevde spänningen av att vara företrädare för en romersk kejsare i stället för förföljelse. Konstantin var nöjd med resultaten av rådet. Han hade tagit enhet till kyrkan. Ärendet har avgjorts.

Arian Framsteg

Men var Arianism död? Arius själv fortfarande var aktiv, även om det officiellt excommunicated av kyrkan, och många av de som har undertecknat Nicaenska trosbekännelsen hade gjort det mer att behaga kejsaren än på grund av sina egna övertygelser. Arierna arbetat i tysthet. En i taget, biskoparna som stödde Alexander var befrias från sitt uppdrag. En man anklagades för att ha smädat kejsarens mor. En annan befanns skyldig till kätteri. I långsam men vissa åtgärder, kyrkan i Mindre Asien kom under kontroll av dem som inte accepterar en treenig Gud.

Även Konstantin kom under inflytande av dem som följt Arius. Även om kejsaren var intresserade av att lära, han var på hjärtat en statsman som anses fred viktigare än teologi. Han bekräftade Nicaenska trosbekännelsen, men så stor var hans önskan för alla att komma överens, att han flera gånger kallas Arius till honom i ett försök att förena honom till kyrkan. "Hur kunde det bli verkligt kristen enhet så länge som den här mannen stod utanför kyrkan?" Han motiverade.

Hans uthållighet väckt framgång. Länge Arius kom till domstolen och undertecknat en bekännelse av tro att nöjda kejsaren. Bara en sak kvar. Brådstörtat Constantine skickat ett brev till Alexandria, informera biskopen att Arius var som skall återtas till kyrkan som en sant troende. Gamla biskop Alexander, mannen som hade första motståndare Arius i Egypten och i Nicaea, var död. Hans rum hade fattats av den unge mannen som hade varit hans betrodda medhjälpare, Athanasius. Ingen tvekan om Konstantin förväntas hans order som skall följas utan diskussion, för trots att han privat trodde Athanasius var en envis man, han kunde knappast tro att en biskop skulle ställa sig mot kejsaren. Så Constantine begärt Athanasius att återställa Arius till gemenskap i Alexandria. Athanasius vägrade.

Athanasius

Den unge biskopen var inte en människa kan äventyra hans övertygelse. Han hade med biskop Alexander i Nicaea och hade hjärtligt överens med Nicaenska trosbekännelsen, för han erkänt att lära om Kristus stod i centrum för det kristna budskapet. Om Kristus inte är Guds Son, den andra personen i Treenigheten förkroppsliga, då våra mycket frälsning är förlorat, utan skapas som kan lösa in andra varelser. Detta var en mycket viktig doktrin, och dess renhet måste försvaras oavsett konsekvenserna. Därför Athanasius vägrat att erkänna att kyrkan någon som nekas denna grundläggande sanning.

Fiender Athanasius-och de var många till antalet, var mycket glad över denna händelseutveckling. Arierna hade lyckats få kontroll över större delen av Mindre Asien, men de hade aldrig kunnat bli av Athanasius, som var den mest besvärande för den ortodoxa biskopar. Nu när Athanasius var ur tjänst med kejsaren, de beslagtagna deras möjlighet och uppmanade honom att infinna sig vid synoden i Antiochia på ett ansvar för mord. Athanasius skulle ha haft en viss biskop vid namn Arsenius mördats och nu död mans hand, avskurna från hans kropp, var förmodligen används för magiska syften. Att bevisa denna anklagelse, hans fiender, de Meletians, hade som bevis offrets hand noga bevaras i en låda. Detta var ett allvarligt avgift, och kejsaren utsåg sin egen bror att närvara vid undersökningen.

Athanasius försvarar sig

Athanasius inte sitta lugnt med, väntar på att befunnits skyldig. Han visste att Arsenius var förmodligen fortfarande lever, så han gav till sin mest registrering diakon i uppgift att hitta den förmodade offer. Jakten utvidgas hela östra imperiet. Första diakonen funnit bevis för att Arsenius hade gömda i Egypten, men mannen lyckades fly och diakonen var tvungen att jaga honom hela vägen till Däck innan han fångat honom. Biskopen av däck svor att detta var i sanning Arsenius, komplett med två händer, och en mycket generad synoden i Antiochia upplösas. Constantine skrev en svår brev till Meletians varna dem mot ytterligare sådana misstag, men i intresse av fred kejsaren förlät de anklagarna av Athanasius och fortsatte sin vänskap med Arius.

Arierna fortsatte att stämpla mot Athanasius eftersom han orubbligt vägrat att erkänna Arius i gemenskap med kyrkan i Alexandria. Ingen tvekan om att de gjorde sitt bästa för att förgifta kejsarens sinne mot Athanasius. "När allt kommer omkring," skulle de säga, "om det inte vore för att envis, besvärlig Athanasius, det skulle bli fred i kyrkan." Sedan fred var Konstantin främsta intresse, detta argument vädjar till honom. Hur som helst, i juli 335, han lyssnade på grund av arierna till synoden i Tyros, får dem att organisera det på det sätt de ville, och då krävs Athanasius att närvara vid det. Än en gång, Athanasius var på rättegång, och den här gången hans fiender hade planerat varje detalj av mötet för att bli av med sin hatade fiende. Avgifterna var inte ny. Athanasius hade visade dem en gång tidigare, men arierna hade samlats ytterligare bevisning. Om det var sant eller falskt gällde inte för dem, bara så länge de lyckats dömande Athanasius.

När Athanasius upptäckte hur hopplöst hans situation var han i hemlighet flydde från Tyros och gick rätt till Constantine. Han måste ha talat övertygande, för efter att ha hört hans historia, Konstantin berättade för delegaterna på Tire att mötas igen i Konstantinopel, under hans tillsyn. Athanasius kan ha hoppats att äntligen Konstantin hade sett att det är onödigt att försöka skapa fred utan ett lika stort intresse för renhet av doktrin.

Men hans förhoppningar var snart krossas. Arierna, upptäcker att Athanasius hade flytt och gissa om han hade gått, omedelbart skickade några representanter från deras sida att söka en publik med Constantine. De tog en ny anklagelse: "Athanasius har hotat att förhindra transporten av säd från Egypten till kapital." När Konstantin hörde detta blev han rasande. Han hade patienten länge nog med detta envisa biskop! Utan att Athanasius en chans att försvara sig, Konstantin förvisad honom till Treves (i Gallien). Arierna jublat. Deras mäktigaste fiende hade exil och kungen naturligtvis gynnade dem.

Slutresultat

Det kan ha verkat för att en opartisk observatör att den ortodoxa orsaken var förlorat. Athanasius hade tystas och Arianism faktiskt domineras kyrkan, trots Nicaenska trosbekännelsen. För år kampen fortsatte. Försvararna av Arius gjort otaliga, men misslyckade, försök att ändra tro. Kejsarna, som styrs av politisk opportunism, som hålls ändra sidor i kampen. Men mot alla utmaning fast stod Athanasius. En kung kan exil honom, men kunde inte tysta honom. Fem gånger var han förvisad från hans kyrka i Alexandria. När några soldater som faktiskt förs in i helgedomen och orsakade ett upplopp bland de worshipers, men genom det hela Athanasius fortsatte att predika om att män måste tro på Treenigheten och att kyrkan kan inte erkänna i gemenskap dem som förnekade att Jesus Kristus är Gud.

Athanasius dog mitt i den kampen. Var det värt? Athanasius aldrig såg följd av debatten. Ofta under sin livstid, sanningen verkade förlorat, arierna verkar dominera helt. Precis som Elia på berget Karmel, Athanasius befann sig ensam i världen mot honom.

Men bara åtta år efter Athanasius död, Kejsaren Theodosius, en man tog upp i den ortodoxa tron och en ivrig anhängare av sanningen, bort arierna från sina positioner i myndigheten i kyrkan och höll ett rådet i Konstantinopel där Nicaenska trosbekännelsen bekräftades och doktrinen om treenigheten tydligt anges. Från och med den tidpunkten, Arianism försvann som en organiserad kraft inom kyrkan, och tro att Athanasius hade så kraftfullt godtas helt rättfärdigas. Som Gud hade lovat, hans sanning hade segrat.